Nyårsafton

Det är nyårsafton vilket mest av allt liknar en vanlig lördag här i DC. Allt är öppet. Jag har varit på posten, hämtat ännu en hyrbil, varit hos polisen och fixat parkeringstillstånd och handlat på ett par ställen, bl a på Sullivans, den närmaste leksaksaffären (lillebror fyller 5 år om några dagar). Georgetowns butiksstråk är överfulla av människor och gatorna är packade med parkerade bilar.

I kväll ska vi hem till några kompisar och fira en riktig amerikansk nyårsafton. Det blir enligt rykten BBQ, pastasallad samt "a lot to drink". För min del får det dock bli alkoholfritt bubbel i år eftersom jag åtagit mig att köra bil. Smällar man får ta.

Jag pratade precis med sonen i Sverige, där man nu är på upploppet av 2007. Det återstår bara ett par timmar.

Här i The District är det en underbar dag. Klarblå himmel, drygt 10 grader i skuggan och en stilla bris. Det lär dock bli rejält mycket kallare om ett par dagar.

Gott nytt år allihop!

Valfebern stiger

Om bara några dagar är det dags för den mer formella starten på racet mot presidenttronen. Den 3 januari hålls Iowa Caucus - en märklig form av nomineringsval, vars detaljer och regelverk jag ärligt talat inte orkat sätta mig in i ordentligt. Jag har dock lärt mig att caucus skiljer sig en del från primärval, som t ex hålls fem dagar senare i New Hampshire. Och att båda naturligtvis syftar till att sålla fram en presidentkandidat för republikaner respektive demokrater.

Hur som helst. Det märks i tidningar och i TV hur valtempen nu stiger. Dagligen rapporteras det från de olika kandidaternas respektive högkvarter och i stort sett alla kommer att fira nyår i ett smällkallt Des Moins, huvudstaden i delstaten Iowa. Det pratas om temperaturer på ner mot 10-15 minusgrader.

Alla kandidater hårdgranskas. I dag hade Washington Post en genomgång av deras mest uppenbara lögner (eller tvistade "sanningar"). T ex har republikanen Mitt Romney sagt att han sett sin far marschera tillsammans med Martin Luther King. Detta har dock visat sig vara fel och Romney har senare förklarat uttalandet med att han "was speaking figuratively".

Demokraten Barack Obama sa i ett tal att han om fyra år inte vill vakna upp och upptäcka att det fortfarande sitter fler svarta i fängelser än som går i college. I själva verket är det betydligt fler svarta i college än i fängelser i dag.

Och så vidare. Inget uttalande från de åtta huvudkandidaterna är för litet för att inte förr eller senare hamna på en Internetsida eller i en tidningartikel. Snacka om att man måste vakta sin tunga. Och att man måste ha gjort det under många år bakåt.

Iowa Caucus kommer att bli mycket intressant att följa. Enligt de senaste opinionsmätningarna är det jämnt och ovisst på båda sidorna. Det finns inga självklara vinnare.

Annars är det en oerhört lugn söndag här i DC. Dottern har haft en kompis här på en sleepover, annars tillbringar vi mest tiden med att skrota runt, kolla mejl, spela spel, läsa, äta rester... Jag har inte ens varit utomhus ännu. Det är inget uteväder direkt. För en gångs skull är det grått, mörkt, regnigt och rätt deprimerande. Vi har haft lamporna på hela dagen. Fast det är rätt skönt med en eller annan sådan dag också. Jag lyssnar på Talking Heads, läser NY Times Book Review med en lååång och intressant artikel om J M Coetzee och hans alltmer komplicerade blandning av fiction och nonfiction, verklighet och dikt. Jag har precis läst ut hans "Slow Man" där plötsligt författaren Elizabeth Costello dyker upp. Hon var huvudpersonen i hans förra roman som hade just titeln "Elizabeth Costello" och hon är dessutom en ständigt återkommande person i hans föreläsningar och essäer.

Han är en märklig författare på ett oerhört effektivt, stillsamt och sparsmakat vis, denne sydafrikan. Dessutom skriver han förbannat vackert.

Nog med kultursnobbism. I morgon är det nyårsafton. Happy new year!

Julresumé

Så gick ännu en jul - vår första här i USA. Och även om vi naturligtvis saknat släkt och vänner, så blev det en mycket trevlig jul där jag lekte kock och presenterade ett julbord innehållande bland annat sill, potatis, ägg, kaviar, rödlök, skinka, senap, kyckling, saffransås, köttbullar, bröd, sallad, ost och en del annat smått och gott. Till detta serverades amerikanskt julöl (Samuel Adams Winterlager).

Senare på kvällen överraskade jag med risgrynsgröt, som dock ingen utom jag själv åt. Den var . hur ska jag uttrycka det... annorlunda.

Julklapparna delades ut enligt svensk sedvänja, dvs på julaftonens eftermiddag. Tomten kom på besök. Han såg verkligen konstig ut och jag ropade på hustrun men hon hann aldrig se den märkliga figuren eftersom hon precis stuckit iväg för att köpa tidningen.

I övrigt ägnade vi oss godisätande, filmtittande och en långpromenad på Theodore Roosevelt Island, som ligger i Virginia (bara på andra sidan floden, så det är inte särskilt långt).

Juldagen var oerhört lugn. Hela landet var i julkoma under förmiddagen. Jag var ute och sprang och nästan alla gator var folk- och biltomma. Märkligt känsla eftersom det alltid annars är trångt både på trottoarer och gator här i Georgetown.

Jag sprang uppemot 18 km längs Potomac och såg för första gången i mitt liv en vild bäver. Coolt. Efter lite basket och fotboll i Rose Park, bjöd vi sedan några svenska vänner på juldagsmiddag. Det blev en sen kväll med snack, massor av mat, vin och lite single malt till kaffet. Trevligt!

Och i dag har vi ägnat oss åt Ajkia (Ikea), så nu har vi fyllt på skafferiet med svenska skorpor och massor av svensk choklad.

Trevlig fortsättning!

Nu är det jul!

Jaha, jag har en inbyggd kamera i datamaskinen. En hälsning så här på julaftonsmorgonen (svensk tid - här är klockan 22.40).

Som en ren bonus: Vår julgran med julklappar samt barnens pepparkakshus. Från oss alla till er alla: A very, merry Christmas!

God Jul!

Det är den 23 december och bara en enda dag till julafton. Barnen tindrar och familjen har splittrats upp i olika delar. Hustrun och storebror tog hyrbilen för att köpa de sista julklapparna. Syster Yster har tillbringar gårdagen, natten och förmiddagen hos sin kompis Rina och lär inte komma hem ännu på några timmar. Jag och lillebror har precis städat och plockat lite och ska snart sätta oss och göra en av julens alla listor - denna gång över vad som behöver handlas i matväg.

Det har varit några intensiva dagar med mycket socialt umgänge och konsumtion. I fredags hade vi några kompisar på middag här hemma. I går, lördag, sprang jag ut och in i butiker här i Georgetown för att hitta presenter. Det gick faktiskt rätt bra. Ingen hjärtinfarkt. På eftermiddagen kom Beth och hämtade oss och sedan var vi hela eftermiddagen på Eastern Market, som ligger vid Capitol Hill. En jättestor marknad, där det säljs allt från stöldgods till delikatesser. I går kväll var vi hemma hos grannarna Catty och Tom, som bjudit in massor av folk på julkalas. De bjöd på varmt vin och vi träffade både nygamla och nya bekanta.

I dag blir det som sagt en del shoppande. Vi har hyrt en bil i en vecka, så vi ska passa på att göra sådant som man kan göra när man har en bil. Åka till Ajkia (Ikea) osv... Men först lite julefrid. Det här är faktiskt första gången som vi firar jul på egen hand.

Jag vill passa på att önska alla tusentals läsare av denna anspråkslösa blogg en rikigt god jul!

Några särskilda tankeblixtar skickar jag till farbror Sigge som avled för att par veckor sedan och som begravdes i fredags. Den sista av de fyras gäng har lämnat jordelivet. Bröderna är nu återförenade i himlen eller var man nu hamnar efter detta. Hoppas ni har det bra där ni är, Erik, Rohde, Sigge och farsan...

Tip Top

Tipp Tapp blev Tip Top i det tryckta programmet för skolans julshow och aldrig har väl en liknande version av den gamla julslagdängan hörts. Dottern höll ett inledningsanförande (utan mikrofon) inför den 200 personer stora publiken - coolt. Jag provar att lägga ut en dryg minut lång videosnutt av den historiska nytolkningen. Ursäkta den bristande kvaliteten.

Nu är det bara en dag kvar i skolan, sedan två veckors härligt jullov!

Musen avslöjad

Vår egen lilla husmus är nu utjagad från köket. Tidigare i kväll när vi satt och åt hörde vi plötlisgt misstänkta ljud från trakterna kring kylskåpet. Efter en lång och intensiv jakt lyckades vi få korn på och skrämma ut en liten gullig mus. Fast den är väl snart inne igen. Det här huset måste vara en dröm för en mus som vill komma in i värmen.